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相傳很早以前，汝南縣有一個叫桓景的人，父母雙全，妻子兒女一大家，守著幾畝薄地，勤奮耕作，日子雖不算好，半菜半糧也能過得去。誰知不幸的事兒來了。汝河兩岸害起了瘟疫，家家戶戶都病倒了，輕的不能起床，重的丟了性命，尸體遍野也沒人埋葬。這一年桓景的父母也病死了。
桓景小時候聽大人們說，汝河里住著一個瘟魔，每年都要來到人間走走。他走到哪里就把瘟疫帶到哪里。桓景病好后，決心仿仙求道學法術，戰(zhàn)勝瘟魔為民除害。聽說東南山中住著一名叫費長房的大仙，他就收拾行李，起程進山拜訪。
桓景進了山，這里千峰萬巒，不知仙人在哪里居住。但他不怕勞苦，翻了一座又一座山，過了一條又一條溪。那天他正走間，忽然前面站著一只雪白的鴿子，那鴿子不住地向桓景點頭，桓景不知何義，便也向鴿子致意。那鴿子突然飛起，飛了兩三丈遠落下，還是不住地向桓景點頭。桓景走近時，那鴿子又飛起?；妇懊靼琢?，便隨著鴿子往前走。又翻了幾座山，一片仙境出現(xiàn)在眼前。蒼松翠柏間有一座古廟，廟門橫匾上寫著“費長房仙居”五個金字。那鴿子丟下桓景，在廟院上空歡叫盤旋?；妇皝淼介T前，黑漆的大門緊閉，他虔誠地跪在外邊，不敢驚動。他跪呀跪呀，一直跪了兩天兩夜。第三天大門忽然開了，只見一位白須飄胸的老人笑瞇瞇的說：你為民除害心誠意切，快隨我進院吧?；妇爸肋@是費長房大仙，又拜了幾拜跟著大仙進院了。
費長房給桓景一把降魔青龍劍。桓景得到劍后早起晚睡，披星戴月，不分晝夜的練開了。那天桓景正在練劍，費長房走到跟前說：今年九月九汝河瘟魔又要出來，你趕緊回鄉(xiāng)為民除害，普渡眾生。我給你茱萸葉子一包，菊花酒一瓶，讓你家鄉(xiāng)父老登高避禍。仙翁說罷用手一指，古柏上的仙鶴展翅飛來，落在桓景面前，桓景跨上仙鶴向汝南飛去。
桓景回到家鄉(xiāng)，召集相親，把大仙的話給大伙兒說了。九月九那天，他領著妻子兒女，鄉(xiāng)親父老登上了附近的一座高山，把茱萸葉子每人分了一片說：隨身帶著，瘟魔不敢近身。又把菊花酒倒出，每人喝了一口說：喝了菊花酒不染瘟疫之疾。他把鄉(xiāng)親們安排好，就帶著他的降妖青龍劍回到家中獨坐屋內(nèi)，等著瘟魔。
不一會兒，只聽汝河怒吼，大風旋起。瘟魔出水走上岸來，穿過村莊，走家串戶，不見一人。忽然抬頭見人們都在高高的山上，它竄到山下，只覺得酒氣刺鼻，茱萸異香沁腑，不敢進前登山，又回身向村莊走去。只見一人正在屋中端坐，就吼一聲撲了過去?；妇耙灰姡泵ξ鑴τ瓚?zhàn)。戰(zhàn)斗了幾個回合，瘟魔戰(zhàn)他不過，拔腿就跑?；妇班驳囊宦暟亚帻垊伋觯灰妼殑﹂W著寒光，向瘟魔追去，穿心透腑把瘟魔扎倒在地。
自此，汝河兩岸的百姓再也不受瘟魔的侵害了。人們吧桓景劍刺瘟魔的事作為佳談，還把九月九登高作為一種習俗，一直流傳至今。
搜集整理：栗長松
選自《中國民俗傳說故事》中國民間文藝出版社1988版
黔網(wǎng)文（2018）
4500-013號
