《彝族源流》彝語名為“呢素恒勺”,“呢素”意為彝族,“恒”意為根、源,“勺”意為尋找、追溯,連起來意為“彝族尋源”或“彝族源流”。《彝族源流》是一部以譜牒為脈絡而敘史的彝文古文獻,記錄哎哺、尼能、什勺、慕靡、舉偶、六祖等六個時期的彝族歷史,認為彝族起源于哎哺,由哎哺分支并先后占據(jù)彝族社會歷史舞臺的尼能、什勺、慕靡連接六祖、武僰四大系統(tǒng)是彝族的族源主體,舉偶是彝族文字文化的代表與象征?!兑妥逶戳鳌凡粌H記錄遠古的彝族古史,還記錄了彝族各君長國、烏撒有名的家支的譜系及各代的歷史和他們之間的互動情況,記錄的跨度從哎哺時期直至清朝末期彝族君長國的衰敗。
由古代彝族布摩舉婁布陀等人根據(jù)當時收集到的彝人各部、各家史書整理而成,并由后世收藏者和傳抄者增刪而成,定本于清康熙年間?!兑妥逶戳鳌吩緸槭殖竟卤?,由貴州省赫章縣財神鎮(zhèn)王興友先生保存。為不分卷的1冊,共742頁的彝文古籍,后作為全國少數(shù)民族古籍整理重點項目,其原本的搜集整理及翻譯從1986年初開始,到1996年末結束,《彝族源流》1-19集的編譯工作經(jīng)歷了數(shù)十年,三代人的努力。2008年入選首批“國家珍貴古籍目錄”。
《彝族源流》后經(jīng)貴州省畢節(jié)地區(qū)彝文翻譯組(現(xiàn)畢節(jié)市彝文文獻研究中心)搜集整理,由王繼超和王子國采用四行體翻譯,由貴州民族出版社分批次出版。9年間,貴州民族出版社共出版了完整的《彝族源流》27卷,其中1~4卷1989年出版,5~8卷1991年出版,9~12卷1992年出版,13~16卷1993年出版,17~20卷1994年出版,21~23卷1997年出版,24~27卷1998年出版。由王明貴、王顯整理翻譯的漢譯散文本由民族出版社于2005年8月出版。貴州民族出版社又于2014年再版四行體的《彝族源流》?!兑妥逶戳鳌愤€收入楚雄彝族自治州人民政府主編的《彝族畢摩經(jīng)典譯注》。
參考資料:《黔彝古籍舉要》,貴州民族出版社,2004年7月。