維吾爾族聚居的新疆南部和東部氣候炎熱,水土資源豐富,宜于農(nóng)桑,自古民間便有植桑采果的傳統(tǒng)。漫山遍野的桑樹(shù)為桑皮紙的制作提供了絕佳的原料保障。
歷史悠久
據(jù)史料記載,在宋代西遼統(tǒng)治時(shí)期,和田以桑樹(shù)皮為原料制作紙已經(jīng)很有名,成為當(dāng)?shù)鼐S吾爾族的一項(xiàng)重要家庭手工藝。宋朝的顧文薦所作的《負(fù)暄雜錄》中就曾有過(guò)如是記載:又扶桑國(guó)出芨皮紙,今中國(guó)惟有桑皮紙。
公元14世紀(jì)中葉吐魯番地區(qū)的維吾爾族皈依伊斯蘭教以后,制作桑皮紙技藝由和田傳入吐魯番,成為新疆的又一個(gè)桑皮紙供應(yīng)基地。
到明清時(shí)期,中原與西域交流頻繁,出自西域的桑皮紙也為中原地區(qū)人們所用。清代吳敬梓所著《儒林外史》第五回里寫(xiě)道:“兩個(gè)人才扳過(guò)來(lái),棗子底下,一封一封,桑皮紙包著;找開(kāi)看時(shí),共五百兩銀子?!边@說(shuō)明桑皮紙?jiān)诿髑鍟r(shí)期已經(jīng)非常盛行,用途也很廣泛。
廣泛用途
在古代,桑皮紙除用做普通紙外,還一直用于高級(jí)裝裱、制傘、包中藥、制扇子等。上世紀(jì)初,桑皮紙還曾被短暫地用于印制和田的地方流通貨幣。而殘存的清代桑皮紙文書(shū)和民國(guó)時(shí)期的桑皮紙鈔票又證明,過(guò)去新疆各地也曾普遍使用桑皮紙。
到20世紀(jì)40年代,新疆許多公文、契約和包裝都還在用桑皮紙。中華書(shū)局1936年出版的《我們的中國(guó)》一書(shū)中就曾有寫(xiě):“和闐桑皮紙,為全省官?gòu)d繕寫(xiě)公文的必需品。”
今尚存的北宋文學(xué)家、書(shū)畫(huà)家蘇軾的書(shū)法真跡《三馬圖贊》,用的就是加蠟、砑光的桑皮紙,其墨跡仍然濃淡有致,明晰鮮活。
收藏于和田地區(qū)博物館的清代維吾爾文典籍《諾畢提詩(shī)選》、《維吾爾醫(yī)藥大全》和一部維吾爾史詩(shī)殘卷,以及民間寫(xiě)在桑皮紙上的《古蘭經(jīng)》手抄本,維吾爾姑娘繡花帽為防走形必用桑皮紙做襯料,甚至民國(guó)時(shí)期新疆流通的桑皮紙鈔票,都是桑皮紙?jiān)谛陆畯V泛使用的佐證。之所以選用桑樹(shù)皮做紙?jiān)?,是因?yàn)樯V?nèi)皮有粘性,纖維光滑細(xì)膩,易于加工。
制作工藝
造紙時(shí),先將桑樹(shù)枝放在水中浸泡,然后剝?nèi)ケ砻娴纳钌砥ぃ〕隼飳影咨臉?shù)皮,將其放入加滿水的大鐵鍋中煮,邊煮邊攪,一直到樹(shù)皮煮熟軟爛,再加入胡楊土堿。
撈出煮熟的桑皮放在一塊長(zhǎng)方形的薄石板上,匠人跪在石板前,在自己的雙腿上蓋一塊布,然后舉起一種柄短頭長(zhǎng)的木制榔頭砸桑皮。邊砸邊翻,直至將桑皮砸成泥餅后放進(jìn)一個(gè)半埋在地下的木桶內(nèi)。
接著,拿起一根頭上有一個(gè)小十字的木棒伸進(jìn)木桶里攪拌。過(guò)一會(huì),桑皮漿被攪勻了,其中的渣滓也被專用篩子過(guò)濾后,再用一個(gè)大木瓢伸進(jìn)木桶里舀出一大勺紙漿,然后將一種用來(lái)攔住紙漿的沙網(wǎng)狀、大小約40-50厘米的木制模具放在一個(gè)小水坑里。
將紙漿倒在模具里,并用那根頭上有一個(gè)小十字的木棒不停地?cái)噭?dòng),使紙漿均勻地鋪在模具上。待紙漿鋪均勻后,再把模具平端著拿出小水坑,放到陽(yáng)光可以充足照射到的地方。等紙漿在模具上曬干后,撕下來(lái)的就是一張地道的桑皮紙了。
據(jù)悉,每5公斤桑樹(shù)枝可以剝出1公斤桑樹(shù)皮,1公斤桑樹(shù)皮可做成桑皮紙20張。桑皮紙顏色和質(zhì)感完全取決于去皮的干凈程度和每個(gè)環(huán)節(jié)控制的精細(xì)程度。用這些傳統(tǒng)工藝制造出來(lái)的桑皮紙,呈黃色,纖維很細(xì),有細(xì)微的雜質(zhì),但十分結(jié)實(shí),韌性很好,質(zhì)地柔軟,拉力強(qiáng),不斷裂,無(wú)毒性而且吸水性強(qiáng),在上面寫(xiě)字不浸,如果墨汁好,一千年也不會(huì)褪色,不會(huì)被蟲(chóng)蝕,并且可以存放很長(zhǎng)時(shí)間。
藝術(shù)價(jià)值
1950年桑皮紙退出印刷和書(shū)寫(xiě)用紙行列,從那時(shí)起,高檔桑皮紙漸漸絕跡。到20世紀(jì)80年代以后,桑皮紙終于退出當(dāng)?shù)厝藗兊娜粘I?。直到故宮大修工程特選桑皮紙作傳統(tǒng)古畫(huà)修復(fù)材料之后,這一民間絕藝才重新被人們所關(guān)注。2010年6月19日,烏魯木齊市美術(shù)館舉辦了主題為“桑穰問(wèn)影”的展覽,160幅攝影作品所用的紙張全是桑皮紙,帶給人們巨大的震撼。
2011年年底,“中國(guó)畫(huà)·桑皮紙”國(guó)畫(huà)展在新疆圖書(shū)館展廳展出,100多位國(guó)畫(huà)家第一次在桑皮紙上作出中國(guó)畫(huà),讓所有參觀者大飽眼福,產(chǎn)生了轟動(dòng)。
正是看到這些效果,新疆維吾爾自治區(qū)人民政府創(chuàng)造性地啟動(dòng)了非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項(xiàng)目保護(hù)性工程——生產(chǎn)性保護(hù)桑皮紙,讓這一古老的技藝,與現(xiàn)代完美結(jié)合,再創(chuàng)輝煌。
中國(guó)畫(huà)歷史悠久,桑皮紙背負(fù)傳奇,這兩個(gè)文化瑰寶于新世紀(jì)的新疆再度交匯、相融于一體。這一創(chuàng)新實(shí)踐,不僅承載了我國(guó)傳統(tǒng)造紙技藝和中國(guó)畫(huà)傳統(tǒng)藝術(shù)的濃厚歷史文化底蘊(yùn),而且通過(guò)將桑皮紙所蘊(yùn)含的歷史文化特質(zhì)與現(xiàn)代文化元素有機(jī)融合,在古紙上呈現(xiàn)出時(shí)代藝術(shù)的光芒。