每年農(nóng)歷二月初八,是傈僳族傳統(tǒng)的“刀竿節(jié)”。屆時,婦女們身著節(jié)日服裝,男人們身背弓弩、長刀,從四面八方聚到刀竿場上,歡慶節(jié)日人人喜笑顏開,年輕人互相追逐打鬧,有的還成雙結(jié)對地躲到樹林中、土坎下談情說愛,互訴衷情。因為“刀竿節(jié)”也是妙齡少男少女的情人節(jié)。
“刀竿節(jié)”上最精彩的內(nèi)容是“下火海”和“上刀山”。夕陽西墜,鞭炮炸響,傈僳人將堆放在空地上的一大堆栗木柴點燃,竄起數(shù)米高的烈焰,待濃煙散盡,只留下一堆紅彤彤的炭火,隨著劈哩啪啦的鞭炮聲,5條壯漢爭先恐后地赤腳跳進“火海”。起初,他們在火堆里跳躍騰挪,手舞足蹈地表演;隨后,在火堆里打滾兒,并抓起燒得發(fā)紅的鐵鏈子舞來舞去,甚至把赤紅的火炭捧起來“洗臉”。待到紅彤彤的“火海”被踩成一堆黑灰時,5條壯漢雖然已汗如雨下,但身上、腳板上都沒有留下任何灼傷的痕跡。
第二天的“上刀山”活動也在“下火?!钡牡攸c舉行。一大早,便有一群傈僳族漢子在兩根筆直的竿子上綁上刀和鮮花,每一把刀都磨得鋒利雪亮,刀要綁36把或72把,刀口一律向上,然后把“刀山”豎起來。中午時分,鞭炮銅鑼聲震撼群山,只見5個漢子頭扎紅巾,腰纏紅布,身穿一色青衣,威風凜凜地跳到場中央,以特有的民族禮節(jié)向四周歡呼的人群致意。一個年老退賽的香通(表演“上刀山下火?!钡乃嚾耍槊恳粋€登“山”的勇士敬了一杯壯行酒之后,勇士們便依次手握刀把,赤腳踩在鋒利的刀刃上向上攀登。上“刀山”不僅需要勇氣,也要有技巧,稍不小心就會割傷腳。只見攀登者個個敏捷如猿,不一會便上到了二三十米高的刀山頂。第一個上去的把4面小紅旗分別扔向四方,然后點響一串鞭炮慶祝勝利。有藝高膽大的,還雙手抓穩(wěn)竿頭,兩腳朝天做一個倒立的動作,其矯健的身影似凌空飛起,令人叫絕。從“刀山”下來,5名勇士神情自若,把腳底板抬起來讓觀眾觀看,只見上面除了有一道道壓進去的印痕外,沒有一個人被割破一點點。據(jù)說香通之所以敢“上刀山,下火?!?,是因為他們有一種世代相傳的神秘輕功。