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現(xiàn)代各地苗族成年人正常死亡舉辦喪葬的形式及過程都趨于一致,只是在細(xì)節(jié)上有所差別而已。
多數(shù)地區(qū)是當(dāng)老人彌留時,子女都在側(cè)旁,以表示孝道。老人咽氣后要燒“落氣紙”,并為死者沐浴。苗族將老人去世看作是很重要的大事,家族鄰里都要來幫助料理,并分頭通知各處至親前來吊唁。
入殮。 沐浴完畢,即行小殮。一般生前都做有壽衣,死后即用以裝殮。小殮完畢,即行大殮人棺,一般不密閉棺蓋,以便親友來臨時瞻仰。大殮時,黔東南的一些地方,兒子、女婿須各送一幅“墊尸帛”,家中還以純銀同殮,以表示給死者在陰間使用。大殮完畢,即陳柩于堂屋中,等待安葬。黔西北、黔東南等地區(qū)還要備牛或豬請巫師主祭,表示交給死者,而后宰殺。
守靈、開路。 停喪期間,由家屬輪流守靈,許多地方還要唱“喪歌”。喪歌的內(nèi)容主要是追念死者辛勤持家,子孫蒙受撫育之恩竟未報答等等。城步苗族的“死喪歌”,就是這種情景。貴陽、云南金平縣要吹笙擊鼓,元陽縣由長媳婦領(lǐng)銜執(zhí)火守靈。
埋葬前一日,至親都帶來米、酒,女婿還要帶牲口前來吊唁。云南元陽縣,姊妹死,兄弟要以豬或牛前往祭奠。屏邊縣至親前往吊唁時,要以牲口、錢糧為禮。出喪之前,要請巫師“開路”,交待亡魂去處。這是一項隆重的儀式,不可缺少。亡魂送去何方?一是“升天”,二是沿著祖先發(fā)祥的地方去。四川珙縣在“開路”完畢后,還要“跳壇”,擊鼓吹笙,以寄托哀思。畢節(jié)地區(qū)開路者須背刀掛弩,表示送給死者。受漢族文化影響較深的地區(qū)請道士設(shè)壇開路,并制“招魂幡”,孝子穿孝服,執(zhí)杖守靈。
發(fā)引、埋葬。停喪時間的長短,因人因地而異。大抵先要擇定吉地,然后發(fā)引。一般是青年死后即葬,或停喪時間較短;老人死后停喪時間長,一般三日,也有五日至七日的。發(fā)引時,各地多以一只公雞為死者“帶路”,但從江縣卻用母雞。湘西由家族中年齡最大的晚輩執(zhí)火在前“引路”或丟紙錢。表示“孝道”的作法各地不盡相同。廣西融水由長子背雄雞、魚簍、豬蹄隨后作殉葬用。有的地區(qū)孝子要包孝帕、穿孝衣,執(zhí)杖走在靈柩之前。畢節(jié)部分苗族,孝子要在村外以牛或豬羊進(jìn)行郊祭。湖北宣恩一帶需要一個“背布人”以一丈三尺二寸的布包裹全身,并在靈柩前執(zhí)著長刀“引魂”上路,孝子則撐一傘挨頭隨走。從江縣還由一人鳴炮在前,另一人持刀表示開路護(hù)關(guān),再由數(shù)人分別提“火籠”、抬牛鼻、豬蹄等殉葬物,表示為死者趕豬牛。迷信風(fēng)水的,一般沒有墳山,而是請堪輿者卜地而葬;不信風(fēng)水的,就埋在集體的墳山里。殉葬物多放在棺外。一般是埋葬時即掩土成墳,亦有的要等三朝后才去壘土為墓。
守孝。 各地情況很不一樣。黔東南清水江以南,多在葬后的次日或第三天早晨,備糯米飯到墳地為死者“送飯”;有的地區(qū)在葬后一個月內(nèi),孝子不出門。每逢春社日,要請巫師祭墳。湘西地區(qū)是葬后一至四月,孝子不唱歌、不剃發(fā),父死服喪三年,母死服喪四年。城步苗族是帶孝三年,此后,每逢清明,多數(shù)地區(qū)都要掃墓,并以清明之前一日為寒食節(jié),修整墳?zāi)埂?/p>
苗族人死多行土葬,不用棺,也不壘墳,葬儀中要念《上天經(jīng)》,請開路師傅。民國《馬關(guān)縣志·風(fēng)俗志》載,苗族之喪葬,“自人死時即敲鼓吹蘆鱉以樂鬼,晝夜不停,鼓間數(shù)秒一敲,絲間數(shù)分一吹,直至埋葬而后已”;埋葬之前,子孫要“朝暮蒲食”,并“以酒肉喂塞死者之口”;選擇墳地時,“以木棒一條拼力向空拋擲,就棒落橫則橫葬,斜則斜葬”。部分“白苗”人死要為之穿白衣,并用竹子或細(xì)木條編成一框架,盛尸于內(nèi),停尸堂中,出葬前三天要為死者唱喪歌,入夜,為親友者,必來慰藉,坐臥相陪。部分苗族人棺則用布包好吊在屋內(nèi)供親友吊唁,擇日埋葬。
麗江甲子鄉(xiāng)婆人死,出葬時要請巫師擊皮鼓、吹蘆鱉為死者開路。昭通、楚雄部分苗族流行橫葬;文山一帶“花苗”、“偏苗”則行直竄?!鞍酌纭痹崆坝小扒门!绷?xí)俗,即婦女死,其娘家要向女婿家索取一頭牛宰殺,娘家未“敲?!敝?,女婿要向岳父母家匯報其妻私有財物等情況。
貴州一帶苗族現(xiàn)今保存有完好的懸棺葬和洞棺葬,據(jù)說此舉是為了方便苗家后人日后打回中原,將已故祖先帶回故鄉(xiāng)入土為安。
參考資料:
1.貴州百科信息網(wǎng)
2.66考網(wǎng)
3.中國民族網(wǎng)