民族生物學
民族生物學又可分為民族動物學和民族植物學，探討各民族對動物和植物的不同利用方式和認識，是理解中國文化形成的重要視角。
民族植物學研究表明東亞農業(yè)奠基植物是由不同地域的先民馴化的：南方有嘉木，東北出人參，桑、茶、橘、水稻、苧麻和人參是最有中國特色的植物。百越民族最早種植水稻、茶、橘和利用漆樹、桐樹等照葉樹林文化帶標志性植物。史前多年生野生稻廣泛分布于長江流域，最早的稻谷見于江西萬年縣吊桶環(huán)遺址、仙人洞遺址和湖南道縣玉蟾巖遺址，年代均超過一萬年。賈湖-河姆渡-良渚時期稻作己初具規(guī)模，奠定了水田稻作的基本模式，龍山時期傳播到了黃河流域。水稻可分為粳稻和秈稻：粳稻向東北傳播到了中國東北、韓半島和日本列島；秈稻向西南傳播到了東南亞、南亞和西亞。
高麗人參
粟(Setaria italica)和黍(Panicum miliaceum)俗稱小米，也是是歐亞大陸最古老的谷類作物。中國被公認為粟、黍起源中心。中國北方主要新石器時代文化遺址中不斷有粟、黍出土，河北磁山文化、內蒙古興隆洼文化遺址出土粟作遺存尤為重要，是東夷或東北夷最早馴化了粟和黍。興隆溝遺址出土粟粒和黍粒表明八千前已開始了旱作農業(yè)，磁山遺址上萬斤炭化小米表明七千多年前粟黍種植已具規(guī)模。植物考古學研究表明粟是北方新石器時代主要作物，其次是黍。粟作為東亞本土馴化的作物不僅具有重要的實用價值，而且具有崇高的精神意義。粟又稱稷，社稷是國家的象征。祭祀社稷是東方禮樂文明的特色之一。
菽或大豆是五谷之一。大豆又稱黃豆，栽培始于東北地區(qū)?！兑葜軙诽岬街軠缟毯笊饺窒蛑芴熳咏患{“戎菽”為貢品。《管子·戎篇》：“北伐山戎，出冬蔥及戎菽布之天下?！毙←湣⒋篼?、蠶豆來自西亞，眾多西域民族的祖先做出了貢獻。
民族動物學研究表明豬、狗、雞源于夷蠻，馬、牛、羊來自戎狄。養(yǎng)豬是東亞定居農業(yè)生活的傳統(tǒng)，無“豕”不成“家”。在東亞新石器時代主要文化遺址中幾乎均有豬骨出土。用豬或豬下頜骨陪葬不僅具有宗教意義，亦是財富和政治權威的象征。豬骨和玉器是東亞新石器時代最寶貴的陪葬物品。中國家豬源于東亞野豬，興隆洼人豬合葬意味深長。玉豬龍可以作為中國新石器時代文化的象征。
紅山文化玉豬龍集錦 龐雷攝
狗被認為是人類最早馴化的動物，源于野狼已得到公認。狗有豐富的遺傳多樣性，分布異常廣泛，還可以和狼回交，不大可能起源于一時一地。青銅時代以來歐亞大陸中、西部的犬跟隨印歐人進入了東亞，因此現代東亞犬或狗表現出更豐富的遺傳多樣性。河北省徐水縣南莊頭、武安磁山，河南省新鄭裴李崗、陜西省西安半坡等新石器時代遺址中都出土過狗的骨骼或陶狗。
中國可能是世界上最早養(yǎng)雞的國家。江西萬年仙人洞和陜西半坡遺址中發(fā)現了原雞的遺骨，說明原雞在長江和黃河流域都有分布。仰韶文化和龍山文化遺址中常有雞骨或陶雞出土，甲骨文有雞字，為“鳥”旁加“奚”的形聲字。家雞（Gallus domesticus）源于紅原雞（Gallus gullus）。
雞、狗、豬和人一樣是雜食動物，特別容易和人類建立親密關系。它們的馴化與人類的自我馴化大體同步，也就是說人類在馴化它們的過程中完成了自我馴化。有了這些畜禽人類才逐漸放棄狩獵采集，進入生產經濟時代。老子的理想世界是“雞犬之聲相聞”；孟子的治國方略是“雞豚狗彘之畜，無失其時，七十者可以食肉矣?！薄半u豚狗彘”與東亞定居農業(yè)生活方式密不可分，夷或東夷早在四千年前就馴化了豬、狗、雞，奠定了中國文化的基調。
家馬(Equus caballus)的野生祖先主要分布于歐亞草原的西端。烏克蘭和哈薩克草原新石器和青銅時代文化遺址中大量馬骨的出土顯示了從野馬到家馬的馴化過程。中國確鑿無疑的家馬和馬車見于商代；此后三千余年的歷史證明中原并不適合于養(yǎng)馬。大量車馬坑的發(fā)現表明中國是馬的“葬身之地”；中原一直是“貧馬”地區(qū)。西北、西南和東北地區(qū)特別是蒙古草原才是馬的天堂。漢武帝時代的汗血寶馬、天馬、西極馬均來自西域，唐太宗“昭陵六駿”亦來自突厥或塞外。西北出土的青銅奔馬可以作為中國馬文化的標志。
馬踏飛燕 甘肅博物館藏 易華攝
山羊和綿羊骨骼經常同時出現在西亞新石器時代遺址中。位于伊拉克和伊朗之間的扎格羅斯山脈及其附近地區(qū)可能是山羊和綿羊的最早馴化地，西亞大約在一萬年前已經放養(yǎng)山羊了。東亞養(yǎng)羊與西亞相比大約晚了五千年。早期新石器時代遺存中都沒有羊的骨骸，羊在東亞新石器時代混合農業(yè)經濟中可以忽略不計。進入青銅時代后，從新疆到中原羊的數量明顯增多，齊家文化和殷墟遺址中均有完整的羊骨骼出土。商代西北羌人以養(yǎng)羊為業(yè)；周代中原養(yǎng)羊亦蔚然成風?！对?middot;小雅·無羊》：“誰謂爾無羊，三百維群?！瓲栄騺硭迹浣菨鐫?。”新疆、西藏、青海、蒙古眾多民族仍以養(yǎng)羊著稱。
從河姆渡到興隆溝，東亞新石器時代遺址中出土的牛骨多為水牛骨骼，不止一種，均為野生。黃牛與綿羊、山羊生態(tài)習性相近，是新石器時代西亞、中亞的主要家畜，在東亞可以忽略不計。青銅時代黃牛才在東亞大量出現，據今約4000年的甘肅大何莊遺址、秦魏家遺址齊家文化層中出土的黃牛骨骼是典型代表。黃牛與山羊一樣經歷了大致相同的馴化和傳播過程。羌人以養(yǎng)羊著名，亦養(yǎng)牛。
喝人奶是自然，喝畜奶卻是文化。擠奶或奶業(yè)（dairying）是謝拉特提出的“次級產品革命”（Secondary Production Revolution）的重要內容，亦是游牧生活方式形成和普及的關鍵。東亞擠奶活動的出現與羊、牛、馬的東傳大體同步。哈薩克、蒙古、漢族中成年人體內產生乳糖酶的比例依次降低，表明其與印歐人的親緣關系或接觸與交流程度相應減少。乳糖酶的有無是中國與歐洲飲食方式差異的原因之一，影響了歐亞大陸歷史的進程。
牛、馬、羊不僅是戎狄等游牧民族的衣食之源，而且被引進了中原改變了中國文化的組成和結構。黃牛引進后牛耕才可能普及，極大地提高了農業(yè)生產效率，豐富了中華文化。羌族、蒙古族等畜牧或游牧民族做出了巨大的貢獻。還有少數民族如鄂溫克特有的馴鹿、藏族牦牛、哈薩克獵鷹、滿族金雕等也是中華文化的獨特組成部分。
參考資料：
1.游修齡：黍粟的起源及傳播問題，《中國農史》，1993年3期。
2.趙志軍：《從興隆溝遺址浮選結果談中國北方旱作農業(yè)起源問題》，《東亞古物》，文物出版社，2004年。
